San Gerónimo

Es el asentamiento humano más antiguo existente en el actual municipio de Florida, desde fines del siglo XVI.

Es también uno de los más añejos de Camagüey y de Cuba.

Como asentamientos hispanos camagüeyanos le preceden sólo la villa de Santa María del Puerto del Príncipe (1514 ó 1513 y sus 2 sitios no permanentes previos en Punta de Guincho y Caonao) y quizás Morón (1573).

Su coetáneo Magarabomba existe desde 1593,

Obvio, también los extintos asentamientos aborígenes de Caonao, Camagüey, Guáimaro, Cascorro, Sibanicú y demás.

(El Embarcadero de Santa María de Vertientes, 1530, hoy día también situado en el municipio Florida, nunca llegó a ser ni una villa o poblado, sólo un puerto)

Los primeros habitantes de San Gerónimo eran de origen sevillano.

Ubicado en el Camino Real de Cuba, por aquellos tiempos tan importante, como lo fue luego la línea del ferrocarril y la Carretera Central.

Tenía una Casa de Posta y un establecimiento mixto de comida y alojamiento para los viajeros.

Durante siglos fue el asentamiento más importante de todo el territorio abarcado hoy por nuestro municipio, hasta inicios del siglo XX, cuando lo desplazó el naciente Florida, hacia donde emigraron muchos de sus habitantes

En las guerras de independencia fue destruido varias veces por los ataques y quemas. 

(Otros hechos similares como la toma e incendio de Bayamo, Las Tunas o Guáimaro son más conocidos, conmemorados, resaltados, etc. Pero de los de San Gerónimo casi ni se ha escrito y menos aún apreciado su gran valor histórico y patriótico).

Su reconstrucción no le permitió recuperar la importancia y riqueza que tuvo, en especial en la exportación de madera y ganado. 

Y es que no fue destruido una sola vez, sino varias.

Es junto con Urabo, el lugar más relevante del municipio en nuestras guerras de independencia y el más perjudicado o sacrificado económica y demográficamente.

Hacia 1886 era considerado un barrio rural, con estación de correos y telégrafos, escuela, puesto de la Guardia Civil, juzgado, registro civil e iglesia.

Hoy, además de los cultivos varios, se destaca la producción artesanal de sombreros, escobas, jabas, cestos..,.

Su población actual no llega a los 1,200 habitantes (En 2012 tenía 1,105, decreció).

Hasta inicios del siglo XX fue, junto con Magarabomba, uno de los dos asentamientos más importantes de todo lo que fue el desaparecido regional Florida Esmeralda.

A fines de 1901, con la construcción de la línea del ferrocarril, hasta donde hoy está ubicado Céspedes, que por entonces no existía aún, al lugar se le llamó Paradero de San Gerónimo (fíjense que no de Magarabomba, lo que indica cuál era de mayor importancia).

Según el censo de 2012, es el quinto por su cantidad de habitantes, por detrás de Florida, La Tomatera, San Antonio (La Arrocera) y La Vallita, que lo rebasó desde entonces.

Otros asentamientos que fueron del municipio Florida, también lo superaron: Céspedes, Piedrecitas, Magarabomba y El Quirche.

Y algunos más del desaparecido regional: Esmeralda, Jaronú, Mamanantuabo, Jiquí y Tabor. Hasta 1981 Lombillo también era mayor.

Hoy día no es ni siquiera cabecera de un Consejo Popular (pudiendo incluir al cercano La Porfuerza), cosa que se debiera rectificar, aunque sea por justicia histórica y patriótica.

Por ejemplo, el menos relevante y deshabitado Conquista sí lo es, con apenas 281 habitantes.

Las Parras, que no llega a los mil habitantes, encabeza otro Consejo Popular.

Y La Vallita, que sólo a partir de 2012 rebasó a San Gerónimo, es también cabecera de un Consejo Popular desde 1992.

El criterio de escasa población, siempre nos ha perjudicado, en las decisiones tomadas por los burócratas, en asuntos de división político administrativa y otros. Por ello, San Gerónimo no es cabecera de un Consejo Popular, tardamos tanto en ser un municipio y Florida no se convirtió en una provincia en 1976 y seguimos fuera de la mira para tantas cosas que. a la larga, en vez de beneficios, nos han traído perjuicios, como la ausencia de inversiones turísticas, pese a que ninguna otra zona del país tiene tanto potencial..

Ha sido como un círculo vicioso. Nos excluyen por la poca población y esa exclusión no favorece su crecimiento.

Nota: Tanto Jerónimo como Gerónimo son correctos. El nombre del caserío puede aparecer con ambas letras. Pero la ONEI lo recoge con G, cuyo uso puede deberse, a la prevalencia de los Guanches o Canarios, entre los primeros emigrantes españoles.

Ver:

https://www.ecured.cu/San_Jer%C3%B3nimo_(Florida)